DRACHTEN - Scoutinggroep Drachten De Wâldswalkers bestaat 80 jaar! Al acht decennia is de scoutinggroep een begrip in Drachten en omgeving. Tegenwoordig heeft de groep haar clubhuis in Buitensvallaat en liggen de (zeil)boten in de jachthaven van De Drait. Maar de geschiedenis van de Wâldswalkers begon op een heel andere plek.

De groep werd in 1946 opgericht als een landverkennersgroep. In diezelfde periode was er voor meisjes de Margrietgroep. Halverwege de jaren tachtig gingen beide groepen samen. Ook veranderde de vereniging in die jaren van een landgroep in een watergroep. Daarmee kregen boten en het water een steeds belangrijkere plek binnen de scoutingactiviteiten.

Voordat de Wâldswalkers hun huidige stek vonden, hebben ze op verschillende locaties in Drachten gezeten. Zo was de groep ooit gevestigd in het centrum, onder andere aan de Noordkade, achter een drogist. Op die plek zit tegenwoordig de Xenos. Later stond het clubhuis aan de Kletten, op de locatie waar nu Paulusma Reizen gevestigd is. Nadat het clubhuis daar door brand verloren ging, kreeg de groep een nieuwe plek in Buitensvallaat. Daar is de vereniging nog altijd gevestigd.

En stilzitten doet de groep zeker niet. Iedere zaterdag zijn er opkomsten voor de jeugd, waarbij kinderen en jongeren spelenderwijs leren, ontdekken en samenwerken. Daarnaast biedt De Wâldswalkers al ruim 30 jaar een speciaal scoutingaanbod voor mensen met een verstandelijke beperking op vrijdag.

“Scouting is niet in één zin te vangen. Het is niet alleen leuk, je leert er ook enorm veel. Technische vaardigheden, maar ook sociale vaardigheden. Scouting is er voor iedereen.”

Dat laatste blijkt ook uit de geschiedenis van de groep. In tachtig jaar tijd zijn er talloze vriendschappen ontstaan, maar ook heel wat liefdes. Binnen de vereniging wordt zelfs geschat dat inmiddels zo'n 40 tot 50 kinderen zijn geboren uit relaties die binnen de groep zijn ontstaan. Daarmee zijn de Wâldswalkers voor veel Drachtsters niet zomaar een vereniging, maar een stukje van hun eigen levensverhaal.

Ook vandaag de dag blijft de groep volop in ontwikkeling. Het huidige clubhuis begint langzaam uit zijn jasje te groeien. Daarom wordt er hard gewerkt aan een upgrade van het gebouw. Zo wordt de locatie klaargemaakt voor de toekomst, zodat ook de volgende generaties Drachtsters hier hun eigen scoutingverhalen kunnen maken.

Reünie voor oud-leden

Een 80-jarig bestaan is natuurlijk een mooie aanleiding om terug te kijken. Daarom organiseert Scouting Drachten De Wâldswalkers op 5 september een grote reünie en barbecue.

Iedereen die ooit lid is geweest, leiding heeft gegeven, heeft meegeholpen of op een andere manier bij de groep betrokken is geweest, is van harte welkom. Het maakt daarbij niet uit of dat vijf jaar geleden was of inmiddels vijftig jaar geleden.

Want wie ooit een Wâldswalker was, blijft dat eigenlijk altijd een beetje.

Oud-leden die graag bij de reünie aanwezig willen zijn, kunnen zich tot 30 augustus aanmelden via 80-jaar@scoutingdrachten.nl.

De Wâldswalkers hopen op 5 september veel oude bekenden terug te zien, herinneringen op te halen en samen te vieren dat de scoutinggroep al 80 jaar een onderdeel van Drachten is.